Alea jacta est !

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Le supplice de Tantale

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Fresques inédites dans la maison d'Auguste à Rome

Des fresques inédites de la Maison de l’empereur Auguste sur le Mont Palatin à Rome sont dévoilées depuis lundi 10 mars au public. Datant de l’an 36 av. JC, ces peintures raffinées représentant des trompe-l’œil, des portraits et des frises aux couleurs vermillon, ocre et émeraude, occupent quatre pièces dont le bureau d’Auguste et la salle à manger.
Elles ont nécessité de longues années de restauration pour un coût de plus de 1,5 million d’euros. Les fouilles et la restructuration de la "Casa di Augusto" avaient débuté dans les années 1970.
Premier empereur romain, Auguste (né en 63 av JC et mort en l'an 14) habitait avant même d'être sacré "Imperator" sur le mont Palatin, une des collines de Rome surplombant d'un côté le Forum et le Colisée, et de l'autre le Cirque Maxime.
Une partie de cette demeure très simple, touchée par la foudre, avait été ensuite transformée en temple d'Apollon.

photos : Vue du bureau et des fresques d'une autre pièce de la Maison de l’empereur Auguste sur le Mont Palatin à Rome (Cito/AP).

Visiter Rome dans l'Antiquité

Google Earth permettait déjà de survoler la terre entière. Voilà que le logiciel nous permet de voyager dans le temps. On peut se promener dans Rome comme il y a plus de 2000 ans.
Bonne promenade...

Les Mystères romains

LAWRENCE Caroline

Biographie
Caroline Lawrence est américaine. Elle a grandi en Californie et vit aujourd'hui à Londres après avoir obtenu une bourse pour étudier l'archéologie à Cambridge. La série Les Mystères romains est son premier travail en tant qu'écrivain.

Bibliographie

Rome, 79 après J.-C. Ils sont quatre : Flavia, fille d’un riche armateur
romain, Jonathan, un jeune chrétien, Nubia, l’esclave africaine, et Lupus, le jeune mendiant muet. Quatre amis plongés au cœur de la Rome antique.
Tome 1 : Du Sang sur la Via Appia
Tome 2 : Les Secrets de Pompéi
Tome 3 : Les Pirates de Pompéi
Tome 4 : Les Assassins de Rome
Tome 5 : Les Dauphins de Laurentum
Tome 6 : Les 12 Travaux de Flavia
Tome 7 : Les Ennemis de Jupiter
Tome 8 : Les Gladiateurs de l'Empereur
Tome 9 : Le Marchand d'Esclaves
Tome 10 : Les Fugitifs d'Athènes
Tome 11 : Les Espions de Surrentum
Tome 12 : Les Cavaliers de Rome
Tome 13 : L’esclave de Jérusalem
Tome 14 : L’Émeraude du désert

Collection : "Milan poche histoire"
Prix : 6,5 €
Format : 13,5 x 18 cm

Découverte majeure dans les catacombes de Rome

Étendu sur un monceau d'ossements, les bras le long du corps, dents serrées, le squelette fixe de ses orbites vides l'archéologue qui dégage patiemment ses os au fond d'une fosse mystérieuse sur un terrain du Vatican, la catacombe des Saints-Pierre-et-Marcellin à Rome.

"De 3.000 à 4.000 corps ont été accumulés là au premier siècle de notre ère, dans six pièces", bien rangés les uns sur les autres, la plupart sur le dos, parfois sur le ventre, souvent tête-bêche, décrit Philippe Blanchard, archéologue de l'Institut national de recherches archéologiques préventives (INRAP).
Mais, plus curieux encore, "on voit que des corps ont été déposés par dizaines simultanément, ce qui fait penser à une mortalité anormale, un événement particulier" comme une épidémie, remarque pour sa part Dominique Castex, anthropologue au Centre national de la recherche scientifique (CNRS). Aucune catastrophe naturelle n'a été répertoriée à cette époque.

Martyrs chrétiens ou victimes d'épidémies ?
A l'occasion des travaux, derrière une fresque représentant notamment deux visages portant une auréole, les archéologues découvraient des cavités avec un amoncellement de corps.
La présence de la fresque aux auréoles a immédiatement fait penser à un dépôt de martyrs chrétiens. Mais, note Dominique Castex, les analyses ont montré que les corps ne présentent pas de lésion osseuse. D'où l'idée qu'il pourrait plutôt s'agir de victimes d'épidémies étant donné la simultanéité des dépôts.

Deux petites pièces, d'environ 1,50 m sur 1,20 m, ont déjà été dégagées. De façon surprenante, les couches de corps étaient séparées par de la terre.
Dans les plus grandes pièces actuellement fouillées, pouvant atteindre 3,40 m sur 2,60 m et contenir chacune plus de 1.500 corps, d'autres détails intriguent : les visages ont été recouverts de plâtre, ce qui laisse penser à "des masques funéraires". "Dans un contexte d'épidémie, remarque Philippe Blanchard, il est étonnant de voir des corps préparés".
Par ailleurs, souligne Dominique Castex, très peu de bijoux ont été retrouvés (une paire de boucles d'oreilles, une bague, une épingle à cheveu), alors qu'à cette époque les morts étaient généralement enterrés avec.
Devant des ossements remontés dans un petit laboratoire en plein air installé dans un couvent voisin, Dominique Castex précise que les premières analyses n'ont pas encore permis de déterminer de quelle maladie ces morts ont pu être frappés : peste ? variole? typhus ?

voir le dossier consacré à cette découverte sur le site de France 3.

voir l'article du Monde.

écouter également l'émission de radio de France Culture sur ce sujet (le Salon Noir du 29 octobre).

photo : Des archéologues italiens et français ont découvert à la fois un oratoire chrétien martyrial du VI^e-VII^e siècle et une cavité du I^er-II^e siècle contenant 3000 à 4000 corps d’hommes et de femmes inhumés hâtivement au cœur des catacombes de Rome (Gliksman/Inrap).

La tombe de Gladiator retrouvée !

Extraordinaire découverte à Rome : la tombe de Marcus Nonius Macrinus, général romain à l'origine du personnage interprété par Russell Crowe dans Gladiator, a été retrouvée par des archéologues italiens.

Selon plusieurs spécialistes en archéologie romaine, cette tombe en marbre vieille de 1800 ans représente l'une des découvertes les plus importantes de ces dernières décennies. Elle se situe à proximité de la Via Flaminia, à Rome. Bien que gisant depuis des siècles dans la boue ainsi que dans le Tibre, les colonnes, le toit et les décorations du tombeau de Macrinus sont restés intacts.
Après avoir remporté d'importantes batailles, Marcus Nonius Macrinus fut nommé consul et général, puis devint un proche de Marc Aurèle, empereur romain ayant régné entre 161 à 180 après JC.
Macrinus a inspiré les auteurs du film Gladiator de Ridley Scott.

L'info en latin sur le site des Nuntii Latini :
24.10.2008, klo 14.03
Archaeologi Romani nuper in ripa Tiberis fluminis prope viam Flaminiam sepulcrum antiquum reppererunt, in quo sepultus erat Marcus Nonius Macrinus, amicus et dux exercituum imperatoris Marci Aurelii.
Magna pars sepulcri in flumen prolapsa erat, sed restant columnae marmoreae, picturae et inscriptio sepulcralis.
Macrinus fuit exemplum Maximo Decimo Meridio, personae fictae, cuius partes Russel Crowe in pellicula cinematographica egit, cui "Gladiator" titulus est.
Uterque contra Marcomanos in Germania pugnavit, sed Macrinus servus et gladiator non est factus sed consul suffectus et proconsul Asiae finem vitae felicem habuit.