On a trouvé un nouvel empereur romain !

C'est l'histoire d'une pièce trouvée il y a un siècle près de Nantes. Elle mentionne un empereur inconnu, Domitianus.
On pensait au moment de la découverte que cette pièce était un faux, ce qui était très courant à l'époque du fait de l'affaiblissement du pouvoir central romain et du manque de monnayage.
Sauf qu'en 2004, on a trouvé une pièce identique en Angleterre. Cela prouve que les deux pièces sont authentiques et attestent l'existence de cet empereur, probablement l'un des usurpateurs qui ont dirigé « l'empire gaulois » au III^e siècle ap. J.-C.
Un étude récente démontre même que ces deux pièces ont été frappées avec le même coin, à l'atelier monétaire de Trèves (ou peut-être Cologne).
Quelques sources imprécises nous parlent d'un Domitianus, qui aurait dirigé très brièvement (quelques semaines) la Gaule et la Bretagne en 271 ap. J.-C., au début du règne d'Aurélien. L'historien Zosime (VI^e siècle ap. J.-C.) cite rapidement ce personnage dans son Histoire Nouvelle (i9stori/a ne/a, I, 49, 2). La scène se passe alors que l'Empire est menacé par les Barbares (Scythes puis Allamans) : Aurélien en tue des centaines lors d'une bataille sur l'Ister, à la frontière de la Pannonie. C'est alors que « plusieurs membres du sénat qui avaient été accusés de conspiration contre l'empereur furent exécutés, et Rome, qui auparavant n'avait pas de remparts, en était désormais ceinte. Ces travaux, commencés sous le règne d'Aurélien, furent terminés par Probus. Au même moment, Epitimius, Urbanus et Domitianus furent pareillement suspectés d'être des "innovateurs" et furent immédiatement arrêtés et châtiés. »

Ces deux pièces sont typiques de l'époque et la tête de l'empereur est très stéréotypée : il porte la barbe et une sorte de couronne de rayons, allusion à Sol Invictus, représentation de la force et de pouvoir impérial. Il est écrit autour de sa tête :

IMP C DOMITIANUS P F AUG

abréviation de "Imperator Caesar Domitianus Pius Flavius Augustus".
L'autre côté est également intéressant. On y lit :

CONCORDIA MILITVM

autour d'une représentation de la Concorde (reconnaissable à la patère qu'elle tient à la main droite et la corne d'abondance dans l'autre.) La devise ("avec l'accord des soldats") signifie que Domitianus voulait faire croire que tous les soldats étaient derrière lui.

l'article sur Wikipédia (la version anglaise est plus développée).

Les éléphants d'Hannibal

Le grand chef de guerre de l'Antiquité a-t-il réellement traversé les Alpes à dos d'éléphant avec ses armées ?

Voici plus de deux mille deux cents ans que les guerres puniques entre l'Empire romain et Carthage ont livré à la postérité un épisode célèbre : Hannibal franchissant les Alpes à dos d'éléphant pour marcher sur Rome. Le troupeau de pachydermes aurait quitté l'Espagne pour traverser le sud de la Gaule et gravir ensuite la chaîne montagneuse. Depuis des siècles, les historiens s'interrogent : l'événement a-t-il réellement eu lieu ? Était-il possible de traverser la montagne avec des fantassins et de tels animaux ?

fiche complète sur arte.tv là et ici.

samedi 12 décembre 2009 à 21:35

Réalisateur : Jörg Altekruse (WDR ; Allemagne, 2006, 53mn)

Rediffusions :
16.12.2009 à 10:50
26.12.2009 à 05:00

Promenade il y a 2000 ans à Lutèce

Sortie pédagogique à Paris jeudi 26 novembre...
Après un départ très tôt, puisque nous devions arriver au Louvre pour 9h30, nous nous sommes dirigés vers Notre-Dame, en suivant les quais hauts. Le temps était avec nous, joli soleil à peine caché par quelques nuages facétieux.
Pause déjeuner dès 10h30 (indispensable quand on s'est levé avant 6h ;-) puis visite de l'exposition sur les monuments de Lutèce.
L'après-midi, nous ressortons au niveau du XXIe siècle pour retrouver les traces de la Lutèce antique dans Paris actuel ; direction : le quartier latin.
Nous repérons le cardo maximus antique, l'actuelle rue Saint-Jacques, puis nous rendons vers les Thermes de Cluny (ci-dessus), équipement plutôt luxueux pour une ville d'environ 10 000 habitants. Nous remontons le boulevard Saint-Michel, vers le site du forum antique (à l'intersection de la rue Soufflot). Seule une pierre atteste de ce monument assez impressionnant.
Nous retournons vers la rue Saint-Jacques, à son point culminant de la Montagne sainte-Geneviève. C'est à cet endroit que les arpenteurs romains ont tracé les axes de la Lutèce romaine, à l'aide de leur groma (ci-contre).
Nous poursuivons notre route vers les arènes de Lutèce (à droite), exemple de théâtre-amphithéâtre spécifique au nord de la Gaule. Celui de Lutèce a été conçu comme tel : le bâtiment a la forme d'un théâtre mais dispose à la place de l'orchestre d'une arène elliptique. Il est donc en fait différent de celui de Lillebonne, puisque dans l'antique Juliobona, le bâtiment résulte de la transformation d'un amphithéâtre en théâtre.

photos : J. CROS

Cedant arma togae !

« Le premier de cette famille qui eut le surnom de Cicéron fut un homme très estimable ; aussi ses descendants, loin de rejeter ce surnom, se firent un honneur de le porter, quoiqu'il eût été souvent tourné en ridicule. Il vient d'un mot latin qui signifie pois chiche ; et le premier à qui on le donna avait à l'extrémité du nez une excroissance qui ressemblait à un pois chiche... »

Plutarque, Vie de Cicéron, I, 1

Pour mieux connaître ce grand Romain, à la fois avocat (l'affaire Verrès), homme politique (l'affaire Catilina), écrivain et philosophe, allez donc sur cette page.

La citation en titre hélas ne se réalisera pas au final pour notre Pois-Chiche : il fera partie des listes de proscription édictées par Octave en -43.

2000 ans d'Histoire : le péplum

L'émission de Patrice Gélinet du mercredi 18 novembre 2009 a pour thème le péplum, avec Hervé Dumont, auteur de L’Antiquité au cinéma : vérités, légendes et manipulations
et Claude Aziza, auteur du Péplum, un mauvais genre.


voir la fiche sur cette émission.

pour écouter l'émission.

Hannibal, le pire ennemi de Rome

A la fin du IIIe siècle avant notre ère, la cité phénicienne de Carthage est le seule à pouvoir rivaliser avec la puissance grandissante de Rome. Hannibal, général carthaginois, est l'un des plus farouches adversaires de la République romaine. Avec une armée de plusieurs milliers d'hommes et d'éléphants, il va parcourir des centaines de kilomètres et traverser les Alpes pour défier Rome sur ses terres.
Le réalisateur Edward Bazalgette retrace l'épopée de ce personnage de légende, incarné ici par l'acteur Alexander Siddig. Ben Cross interprète, lui, le rôle de l'adversaire d'Hannibal, le Romain Fabius Maximus Cunctator.

voir la fiche du documentaire.

Docu-fiction britannique d'Edward Bazalgette (2006)
sur France 3 le samedi 21/11/2009
de 22H40 à 00H10 (durée : 90 mn)

Titus Flaminius

l'auteur :
Parisien d’origine, habitant à présent sur la Côte d’Azur, Jean-François Nahmias est né en 1944. Il est l’auteur de romans historiques consacrés au Moyen Âge français. Plus récemment, il a décidé de se consacrer exclusivement à l’Antiquité romaine, sa période de prédilection, et de faire partager sa passion à de jeunes lecteurs avec les aventures de Titus Flaminius.

la série :
Tome 1 - La Fontaine aux vestales
Tome 2 - La gladiatrice
Tome 3 - Le mystère d’Eleusis
Tome 4 - La piste gauloise

Livre de Poche Jeunesse
Prix : 6,5 €